锐驰电动汽车(淘汰Global Tier1,3年完成3轮融资,流马锐驰要做自动驾驶新头部)
流马锐驰创始人于宏啸
作者丨潘磊
编辑|刘恒涛
他于2017年创立“流马锐驰”,2019年就量产了全球第一款融合环视和超声波的自动泊车产品。
拿到这个世界第一,他PK掉了全球一等一的零部件巨头。
“全世界都没有做过这个东西(融合自动泊车),我们把它们搞量产了”。
但当时造访过流马锐驰的人,估计都会惊掉下巴。
因为当时于宏啸是在一个的民宅里办公,流马锐驰也是一个只能开1万额度发票的“小公司”。
作为公司创始人,有时为了开票问题,于宏啸能和客户掰扯好几个月。
这形成了一种奇观——无论是世界级的Tier 1客户,还是手里掌握着大把资金的投资者,来访流马锐驰时都不得不坐在床上,或者小板凳上,观看于宏啸在家用电视上演示PPT。
他们对流马锐驰感兴趣,不仅源自后者做出了量产版本的融合自动泊车,而且是自动驾驶初创公司中,在很多长时间的阶段都一直能造血而且能实现正向现金流的玩家,这与高估值、高亏损项目形成鲜明对比。
因为服务过国内头部车企,到2020年流马锐驰的还有几百万的净利润。
这相当罕见——办公环境的寒酸也因此被来访者自动忽略了。
尤其当投资人看到于宏啸用率先发明的“手拖车位”的形式,让一辆车稳稳地自动停泊在旁边有树和坡道等复杂地势的车位中,同时又到线下4S店体验了融合泊车功能后,投资这家在民宅中办公的初创公司就只剩下流程问题了。
2020年8月份,流马锐驰完成了金额数千万人民币的Pre-A轮融资。
自动驾驶领域这两年几乎堕入寒冬,但流马锐驰差不多保持着每年融资一轮的节奏,最新一轮近亿元人民币融资已经完成交割,由中关村发展前沿基金领投。
这堪称中国版的“车库创业”。
但也正因为如此,于宏啸的创业经历,实际上正是中国智能汽车产业链崛起的缩影。
“无意”赶上的风口
于宏啸当然是一个学霸。
博士毕业后工作几年,随着自动驾驶越来越火,他还是选择创业了。
他的创业同样很实在——在自动驾驶行业遍地“天才”、“导师”、“预言家”的时代,他却没有去追这股热潮。
当被问及在2015、2016年L4级自动驾驶火爆,很多人只要成立公司就能财富自由的时候,他却选择去做融合泊车的原因时,他说自己并没有所谓的先见之明,“我也想搞一个Demo去融资”。
好巧不巧的是,国内首屈一指的一级供应商找到了他,想做一个融合泊车项目。
所以他就去做了,原因是“成立公司需要有事做,对方能给钱,我们就开干”。
那差不多是2017年左右,流马锐驰的创业故事正式开始。
和大多数自动驾驶公司通过描述不可思议的出行愿景吸引眼球不同,流马锐驰一上来就是基于融合泊车这个市场需求开发技术,这让其拥有清晰的商业模式。
简单来说,流马锐驰负责开发出一个融合泊车系统,并在主机厂拿到量产定点合同后获得收入。
在主机厂看来,融合泊车是自动驾驶的核心场景之一,大幅提升了车子的产品力,也能卖出好价钱。
对于用户来说,也愿意为自动泊车这个兼具新潮和实用的功能买单。
事实上,这也是ADAS(智能辅助驾驶系统)现在越来越火的原因——人们真正需要且支付得起的技术才有价值,融合泊车显然是其中的核心场景之一。
当然过程并不简单——从主机厂拿到定点合同好像是一种常见的商业合作,但真正参与其中后,于宏啸才发现其难度超乎想象。
但也正因为如此,他的创业经历才具备指标意义——想在汽车这个高度封闭的产业链中分到一杯羹,没有硬功夫的话可能性为零。
于宏啸的创业,与中国智能汽车产业链的崛起同步。
真的可以“一个打十个”?
融合泊车项目,并不是百分之百能够获得车企的定点合同。
实际上,同合作伙伴一起从主机厂拿到的只是一个PK资格。
游戏规则是,流马锐驰需要击败世界级别的玩家,才能赢得项目定点。
所幸的是,从绝对创新意义上看,三方的起跑线是相同的——当时没有一家公司能够做出融合泊车系统。
这个领域属于创新无人区。
流马锐驰当时的技术团队只有不到10个人的团队。
不过也只有硬着头皮上了——尽管扮演的角色很可能是负责陪跑的C点(即第三供应商)。
精神可嘉,但这毕竟不是一个打十个的爽剧。
在互相PK环节(各个供应商互相体验对方产品),有那么一段时间,于宏啸一度认为自己毫无胜算。
“很绝望,感觉这辈子都追不上对方”。
很显然,对方占优的不仅仅是人数,技术同样领先。
另外融合泊车需要调用车上多个系统,其中包括来自底层的支持如ESP等,而供应商除了“Yes或者No”,根本不会回答类似于信号如何发出这样的技术问题。
不存在任何捷径,只能自己在黑暗中摸索。
中国人的一大特质就是学习能力强——每一个PK环节,其实都是体验学习对方长处的好机会。
但情况依然难言乐观,各种问题都出现了,有些不仅仅是技术。
比如有些员工并不真正理解车企客户的量产规则——这个过程非常漫长,也许长达1年多甚至数年,而且完全有可能量产失败。
这个过程非常熬人,也导致了员工离职。
于宏啸有没有动摇过?
也有,但还是扛住了——尽管压力大到难以想象,因为PK如果连续输掉两次,很可能就会被踢出局。
于宏啸说,两周一次PK,第二周团队基本上不睡觉,都在铆足了劲去改善技术方案。
这场竞争变成了于宏啸和另一家Global的企业之间的对决,慢慢熟悉了这种节奏的流马锐驰,技术水平不断提升。
PK过程持续了一年多,于宏啸带领团队把流马锐驰从C点,变成了B点,最后拿到了A点(即第一供应商)。
能把一个只有几个人的公司,完成国内头部车企的量产,而且还赚到了钱,于宏啸完成了从0到1的过程。
这让投资者很难不关注到他,从这之后,不断开始有投资人找上门来。
量产是硬功夫
于宏啸坦陈,自己最初并没有多少融资经验,所以和投资人聊天的过程非常“考验心态”。
大多数时候,投资人找到他初步了解一些公司业务情况,却不一定要投资他。但对当时的于宏啸来说,他认为这些人来找他,都是有强烈的兴趣想投资流马锐驰,也因此总是抱有很高的期待。
经过这么几轮之后,于宏啸知道投资人即便来拜访,可能也只是诸多流程中的一个环节而已,距离真正完成融资还有很远。
“融资也讲究缘分。”于宏啸说。
一直到现在,市场上对自动驾驶公司依然争议颇多,但流马锐驰还是凭借融合泊车量产这个硬功夫,拿到了投资——尽管他经历了无数次满怀期待到最终失望的过程。
于宏啸说,量产就是他的撒手锏。
量产看上去好像不是一个特别高深的表达,实际上却代表了一种竞争壁垒。
因为对于汽车而言,所有上车的零部件都要满足车规级标准——这是一种仅次于军用品的认证门槛,不仅关乎性能本身,更关乎可靠性等多个指标。
新车上市前要经历夏季极端高温测试,以及冬季的极寒测试——这意味着要仅仅是完成认证,就至少需要一年时间。
对于供应商来说,如果产品在测试中表现不佳,耽误的可能是整个车型的市场投放节奏——主机厂一般不会有耐心去等待一个不可靠的供应商。
在这种情况下,流马锐驰在融合泊车领域的量产,本身就是一种成熟可靠的品质认证,这对急于加快投放新品的车企很关键。
在去年底,流马锐驰自动驾驶产品的部署规模就超过了80万套,覆盖车型达到了60款。
有数据显示,2023年中国ADAS的市场规模将会超过2000亿元,流马锐驰因其差异化的竞争优势将会获得可观的市场红利。
对于投资者来说,面对流马锐驰这样的公司,实际上已经没有多少犹豫空间了。
不爱花钱的老板
现在于宏啸有了更大目标。
2022年整合重组成立广州路派流马科技有限公司,流马锐驰形成了软硬一体和传感器的系统能力。在他的规划中,流马锐驰要做行泊及舱泊一体化系统解决方案、以及电子后视镜(CMS),同时也拓展商用车市场,并着手“出海”——把自己的产品卖到海外。
行泊一体研发难度大,却能实现大约三成的降本,也因此成为目前的主要方向之一,今年也会有L2++的项目量产,完成行泊一体、高速NOA等功能落地量产。
对于流马锐驰来说,经历了早前的那种凶险的PK过程,对于技术创新已经有了一种成熟的偏执——越是难度大,越是要搞出来。
商用车市场虽然规模比不了乘用车,但好处在于属于“法规驱动”——这意味着L2级辅助驾驶产品的前装市场空间巨大。
为了应对越来越大的市场需求,流马锐驰甚至还开发了一套工具链,从而形成了技术的快速开发能力。
这也让流马锐驰从最初的融合泊车这个自动驾驶的“子系统”研发商,变成了一个行业稀缺的行泊一体、软硬一体、乘用车商用车并举的自动驾驶全栈算法和系统供应商。流马锐驰一直走算法精湛、性价比极高的产品路线,做产品惊艳、价格惊叹的产品,重算法、轻硬件;让智能驾驶技术走向标配时代。
对于于宏啸来说,流马锐驰的世界更大了。
从现在自动驾驶全球创新情况来看,中美差不多形成了“双中心”格局。
但中国的好处在于场景多,而且智能汽车产业链最为完备。
流马锐驰能够在全球第一个做出融合泊车产品,就已经表明中国人在这波出行变革中扮演了核心角色。
在这种情况下做各种选择都会很从容——比如出海,流马锐驰可以选择跟随国内主机厂出海,也可以选择直接把产品卖给海外车企。
从投资人角度看,于宏啸治下的流马锐驰,正在撬开一个空间无限的市场。
而且于宏啸好像还有其他吸引人的特质。
比如他不怎么愿意大手大脚地花钱——创业最艰难的时候,他把自己的社保都断缴了(员工没有断缴),现在持续获得融资,他却连买下当初创业的那个民宅的愿望都还没实现。
汽车产业链创业新范式
于宏啸们正在开启一个汽车产业链行业的创业新范式。
这个新范式的主要特征,就是以专精特新,硬科技,底层技术为代表的创新无人区。
就像流马锐驰这样最初是以一个小公司的身份参与融合泊车PK,并成功地在智能汽车产业链站稳脚跟。
这其中的意义在于,于宏啸的故事可以复制——只要你有技术,就有机会成为产业链玩家。
这在以前汽车产业链封闭的时代是难以想象的——车企不会给体系外的供应商任何机会。
另外,这也跟前些年投融资领域充斥的“商业模式创新”,或者把美国的创新搬运到中国,再利用中国巨大的人口规模实现闭环的打法完全不同。
因为一大批“职业创业者”垄断了创业或者所谓的“创新”资源——这些人利用人脉关系从投资机构处获得资金,其他人只能捞到一些残羹剩饭。
现在这种虚胖的假创新真圈钱已经近乎脑死亡——事实上这些人从来没有关注过实体经济。
而于宏啸们能够把中国智能汽车产业链撑起来,靠的是创新和落地,不是虚无缥缈的模式玩法。
这也表明,新的创业者正在主导战略产业的创新。
而且这些创业者还能恰到好处的表达自己的某种情结——比如流马锐驰中的“流马”,来自于诸葛亮制造的最早的自动驾驶机器“木牛流马”。
这比那些不中不洋的名字,显得更加“中国”和纯正。
投资者的选择也更简单了——如果愿意支持这个冉冉升起的行业,就会增加获得超额回报的几率——自从汽车被发明以来,中国人在关键创新方面从未达到现在的高度。
所以现在押注于中国的新能源产业很明智,如果有必要,那就双倍押注。
从这个角度出发,我们需要更多的于宏啸,更多的流马锐驰——他们赚多少钱,公司做多大,都是应得的。
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